"사랑할 땐 살기를 바라고, 미워할 땐 죽기를 바라는, 그 변덕스러운 모순!" 높은 자리에 있지만 마음은 비천한 임금 이인과 그를 무너뜨리기 위해 세작(첩자)이 된 여인의 잔혹한 운명을 그린 이야기
1636년 청이 조선을 침입하여 병자호란이 일어났다. 인조는 남한산성에서 맞섰으나 포위 끝에 이듬해 삼전도에서 항복하였고, 수많은 백성이 청에 포로로 끌려갔다.
